Sisma Umbria-Marche
Il terremoto di Umbria e Marche fu il forte sisma che interessò le due regioni dell’Italia centrale nel settembre-ottobre 1997. Esso ebbe una magnitudo di 6.1 magnitudo momento e un’intensità massima del IX grado Mercalli, con epicentro alle coordinate geografiche 43°05′02″N 12°48′43″E / 43.084°N 12.812°E / 43.084; 12.812 (Terremoto del 26 settembre 1997).
L’inizio della crisi tellurica avvenne nella primavera del 1997 con una serie di scosse registrate nel comune di Massa Martana, in provincia di Perugia. Il 12 maggio, una scossa di magnitudo 4.5 Richter, danneggiò svariati edifici, rendendo inagibile il 70% delle abitazioni del centro storico.
Nell’estate invece, un gran numero di piccoli eventi fu registrato nell’appennino umbro-marchigiano, interessando i comuni di Foligno e Serravalle di Chienti. La scossa più forte fu quella del 4 settembre (4.4 gradi). Da lì in poi, questi paesi non furono mai abbandonati dal sisma e la gente iniziò a preoccuparsi seriamente. La stessa Protezione Civile umbra aveva predisposto un’attrezzata tendopoli a Colfiorito, nonostante nella frazione folignate non si fossero ancora registrati danni; non altrettanto avvenne nel comune di Serravalle, dove invece alcune abitazioni erano già lesionate.
Il 26 settembre, alle 2:33, ci fu una scossa di terremoto del VIII-IX grado della scala Mercalli, pari a 5.8 gradi della scala Richter, con epicentro a Cesi. A Collecurti, una frazione di Serravalle, una coppia di anziani coniugi morì sotto le macerie della propria abitazione. Numerose case furono danneggiate gravemente dal sisma, specialmente quelle nel comune di Foligno. Quella delle 2:33 fu in un primo momento considerata la scossa di maggiore intensità di tutto lo sciame, e per l’immediato futuro furono previste semplici scosse di “assestamento” e di intensità minore. Fu in particolare il sottosegretario alla Protezione Civile Franco Barberi, intervistato da Unomattina, a dichiarare inverosimile l’eventualità di una scossa più forte. La mattina molte scuole furono chiuse o per precauzione o per inagibilità. Molte chiese, fra le quali la Basilica di San Francesco ad Assisi, subirono gravi danni.
Nello stesso giorno, alle 11:42, una scossa di magnitudo 6.1 e X grado Mercalli, con una profondità di circa 10 km[5] sconvolse ancora moltissimi paesi tra l’Umbria e le Marche. Fu questo il maggiore evento registrato. Dopo le due vittime del mattino, si aggiunsero altre otto vittime. Tra queste quattro persone morirono nella Basilica di San Francesco. La chiesa durante la notte aveva subito danni agli affreschi di Giotto e Cimabue ed in quel momento era in atto un sopralluogo da parte di alcuni tecnici, ingegneri, giornalisti e frati. Durante la scossa una delle volte della basilica superiore crollò sopra a padre Angelo Lapi, Zdzisław Borowiec, Bruno Brunacci e Claudio Bugiantella, tutti e quattro morti sul colpo.
Il 14 ottobre alle 17:25, un’altra scossa colpì nuovamente le zone terremotate con una magnitudo pari a 5.5 Richter, aggravando la già pessima situazione delle abitazioni.
Dopo un periodo di continue scosse minori, il 26 marzo 1998 fu registrata una scossa con epicentro questa volta a Gualdo Tadino, con un’intensità pari a 5.4 gradi Richter. Questa fu avvertita in moltissime città italiane a causa della grande profondità dell’ipocentro, localizzato a ben 45 km. La profondità, d’altra parte, attenuò la potenza del terremoto nei territori adiacenti all’epicentro, limitando i danni alle cose.
Le scosse di maggior intensità finirono tra il 3 e 5 aprile, con 4.7 4.5 di magnitudo rispettivamente.
Sequenza delle scosse
Di seguito, ecco la lista dettagliata delle maggiori scosse telluriche registrate nel periodo compreso tra il 1997 ed il 1998 in Umbria e Marche:
| Data | Ora Locale | Mercalli | Magnitudo | Epicentro |
| 5 maggio 1997 | 14:03 | V | 3.4 | Massa Martana |
| 12 maggio 1997 | 15:50 | VII | 4.5 | Massa Martana |
| 4 settembre 1997 | 00:07 | VI-VII | 4.4 | Colfiorito |
| 26 settembre 1997 | 02:33 | VIII-IX | 5.8 | Cesi |
| 26 settembre 1997 | 11:42 | X | 6.1 | Annifo |
| 2 ottobre 1997 | 21:38 | V-VI | 3.9 | Sansepolcro |
| 3 ottobre 1997 | 10:55 | VII | 5.0 | Colfiorito |
| 4 ottobre 1997 | 18:13 | VI | 4.5 | Sellano-Preci |
| 7 ottobre 1997 | 01:24 | VII-VIII | 5.3 | Colfiorito |
| 12 ottobre 1997 | 13:08 | VI- VII | 5.1 | Sellano-Preci |
| 14 ottobre 1997 | 17:23 | VII-VIII | 5.5 | Sellano-Preci |
| 9 novembre 1997 | 20:07 | VI-VII | 4.4 | Sellano-Preci |
| 26 marzo 1998 | 17:26 | VII | 5.4 | Gualdo Tadino |
| 3 aprile 1998 | 09:26 | VI-VII | 4.7 | Gualdo Tadino |
| 5 aprile 1998 | 17:52 | VI-VII | 4.5 | Gualdo Tadino |
| 5 giugno 1998 | 23:57 | V-VI | 4.1 | Gualdo Tadino |
| 26 giugno 1998 | 02:32 | V-VI | 4.0 | Colfiorito |
Danni
I comuni maggiormente interessati dal sisma furono Foligno (sia le frazioni montane che il capoluogo), Nocera Umbra, Preci, Sellano ed Assisi in Umbria, Fabriano, Serravalle di Chienti e Camerino nelle Marche.
La scossa notturna del 26 settembre lesionò gravemente gli edifici dei centri appenninici causando la morte di una coppia di anziani coniugi sepolti dalle macerie. Quella del mattino determinò il crollo di alcuni edifici o parti di essi, già lesionati dalle scosse precedenti, fra cui la volta giottesca della Basilica Superiore della chiesa di San Francesco ad Assisi.
I danni vi furono anche nelle Marche, e in particolare nelle zone più vicine al confine con l’Umbria e quindi più vicine all’epicentro.
A Camerino e San Severino Marche molti edifici presentarono vistose crepe e vi furono dissesti stradali; alcuni edifici inagibili; a Caldarola crepe, di minor entità, nel Palazzo Pallotta, al Castello Pallotta e alla Chiesa dei Santi Gregorio e Valentino. Danni notevoli anche a Visso, Fabriano, Matelica, Pioraco e Fiuminata.
Nel crollo di Assisi restarono uccise quattro persone, tecnici e frati, che stavano verificando i danni. Le immagini di questo crollo furono riprese da un cameraman di Umbria Tv che in quel momento si trovava all’interno della basilica insieme ad una giornalista. Nel crollo i due redattori rimasero illesi mentre le loro immagini fecero il giro del mondo.
Del terremoto esiste un’altra emblematica ripresa: quella sul crollo, il 14 ottobre, della lanterna (erroneamente chiamata “torrino”) del Palazzo Comunale di Foligno, già gravemente lesionata dalle scosse precedenti. Complessivamente il terremoto umbro-marchigiano causò, direttamente o indirettamente, il decesso di undici persone e ingenti danni a monumenti e opere d’arte. Solo per il restauro della volta della basilica assisiate, in particolare, occorsero circa 35 milioni di euro. Per i circa 33.000 interventi di soccorso furono previsti approssimativamente 8 miliardi di euro di spesa.
Tuttora, molti abitanti delle zone terremotate (Sellano, Foligno, Serravalle di Chienti) vivono ancora nelle case in legno strutturale. Queste case hanno sostituito gli iniziali container in lamiera forniti dalla Protezione Civile.
Secondo i dati del’Osservatorio sulla Ricostruzione della Regione Umbria, al dicembre 2008, risultava rientrata nelle case lesionate dal sisma il 93% della popolazione colpita dai danni, con una spesa di 4.4 miliardi di Euro